求明代理学家陈沙白简介

我想你可能笔误了，应该是陈白沙，指的是明代理学家陈献章。

【陈献章】

陈献章（1428―1500）明代思想家、教育家、书法家、诗人，广东唯一一位从祀孔庙的明代硕儒，主张学贵知疑、独立思考，提倡较为自由开放的学风，逐渐形成一个有自己特点的学派，史称江门学派。字公甫，号石斋，别号碧玉老人、玉台居士、江门渔父、南海樵夫、黄云老人等，因曾在白沙村居住，人称白沙先生。广东省江门市新会区人，正统十二年两赴礼部不第，从吴与弼讲理学，半年而归，居白沙里，筑阳春台，读书静坐，数年不出户，入京至国子监，祭酒邢让惊为真儒复出，成化十九年授翰林检讨，乞终养归，著作后被汇编为《白沙子全集》。

【白沙先生坐像，明人绘，广东省博物馆藏】

生平简介

陈献章生于明宣宗宣德三年十月廿一日（即公元1428年11月27日），卒于明孝宗弘治十二年二月初十（即公元1500年3月9日），享年七十三岁，他的一生充满了坎坷与不平静，几次科举不中，一身学问但仕途无望。他生活的年代，正是明朝初期向明中叶的历史发展过程，他的大半生时光，是在王振弄权、土木之变、英宗复辟等社会动乱中度过的。在当时，商品经济有所发展，为封建社会注入新的发展机遇，而在这段时间，也是一个学术气氛沉闷的时代，宋以来的程朱理学占据了意识形态的统治地位，思想界如同一潭死水。而陈献章在思想学说的创立，打破了程朱理学原有的理论格局，使明代的学术开始了新的阶段。

失怙孝母

陈献章是广东新会都会村人，少年时随祖父迁居白沙乡的小庐山下，故后人尊称为“白沙先生”。陈献章出生于小康之家。祖父名永盛，号渭川，“不省世事，好读老氏书，”父亲名琮，号乐芸居士，善吟诗作赋，喜过隐居生活，27岁便英年早逝。母亲林氏，24岁丧夫，生下遗腹子陈献章后，抚育孤儿，操持家事，终生守节。献章幼时，体弱多病，自称“无岁不病，至于九岁，以乳代哺”，特殊的家庭环境，使陈献章对母亲特别孝顺。“非母之仁[2]，臣委沟壑久矣。臣生五十六年，臣母七十有九，视臣之衰如在襁褓。天下母子之爱虽一，未有如臣母忧臣之至、念臣之深也。”“臣母之忧臣日甚，愈忧愈病，愈病愈忧，忧病相仍，理难长久。臣又以病躯忧老母，年未暮而气已衰，心有为而力不逮，虽欲效分寸于旦夕，岂复有所措哉!”（《乞终养疏》）

早年苦学

陈献章年少警敏，读书一览成诵，而且勤奋好学，19岁应广东乡试，考得第九名举人，21岁参加礼部会试，考中副榜进士，入国子监（中国古代设立的国家最高学府）读书。后来，虽然两次赴京参加会试都落选了，但陈献章对于追求学问却始终锲而不舍。27岁那年，他闻说抚州临川郡地方，有位著名学者康斋先生（原名吴与弼），学识造诣很高深，读透了朱熹编辑的《伊洛洲源录》之后，还精究宋、明理学的源流，明圣人之道，复孔、孟之传。陈白沙为了拜访名师，不怕长途跋涉，越庚岭，过梅关，抵达赣州（今江西省）。他先顺赣水而上，经吉水到了清江，上了岸再由陆路来到崇仁县，终于找到那位弃官不做，宁愿在家讲学的吴与弼先生。 吴与弼治学很严，他要求学生在学习态度上必须专心一致，不容精神涣散，思想要集中，静时修养，动时省察，务使内心湛然虚明。陈献章见了很受启发，得益不少，但对于吴与弼关于《易经》的分析，陈白沙未得满意。第二年，他就拜辞吴老先生回归江门白沙村，在小庐山麓之南，建筑成一间颇具规模的书舍，题名“春阳台”。从此，陈白沙一心隐居，专心读书，足不出户。为了减少对他的干扰，家人就在墙壁凿了个洞，饮食衣服，均由此洞递进。

白沙村面临蓬江，后枕小庐山，村前村后，青葵筱竹，随风摇曳，风光旖旎。村外有条天沙河，河里有不少晶莹雪白的沙，白沙村因此而得名。陈献章隐居春阳台苦读经典著作，探讨先人哲理，寒来暑往，秋去春来，正是：野鸟飞窗静，春归蝶未知；蝉鸣风入夏，冬日月影斜。不经不觉，整整度过了十个年头。

【新会慈元庙碑】

设馆教学

陈献章经过十年苦学，静坐冥思，舍繁取约，把握心与理吻合的关键，学问与修养，获得飞跃的进步。 1465年（明成化元年）的春天，陈献章决定在春阳台设馆教学。这消息―传开，近者乡村，远者邻邑，学生慕名而来，其门如市，白沙村顿时热闹起来。

陈献章的教学方法与众不同：一、先静坐，后读书；二、多自学，少灌输；三、勤思考，取精义；四、重疑问，求真知；五、诗引教，哲入诗。开学以后，绝大多数学生都勤恳用功，但亦有个别沾染了酒色、浪荡和懒惰的，陈献章就编了《戒色歌》、《戒戏歌》、《戒懒文》等几首诗歌给学生诵读，作为座右铭。

《戒色歌》曰：

世间花酒总为先，花酒原来枉费钱。酒醉猖狂还要醒，花迷撩乱不知天。

鱼因吞饵投江岸，蝶为寻花到野川。寄语江门诸弟子，莫贪花酒误青年。

《戒戏歌》曰：

锣鼓喧天上翠楼，男人扮作女人头。少年容易成衰老，快活何难变困愁。

金榜题名空富贵，洞房花烛假风流。须知光阴如过隙，莫作等闲去浪游。

《戒懒文》曰：

大舜为善鸡鸣起，周公一饭凡三止。 仲尼不寝终夜思，圣贤事业勤而已。

昔闻凿壁有匡衡，又闻车胤能囊萤。 韩愈焚膏孙映雪，未闻懒者留其名。

尔懒岂自知，待我详言之：

官懒吏曹欺，将懒士卒离，母懒儿号寒，夫懒妻啼饥，

猫懒鼠不走，犬懒盗不疑。 细看万事乾坤内，只有懒字最为害。

诸弟子，听训诲：

日就月将莫懒怠。 举笔从头写一篇， 贴向座右为警诫。

为了教导学生重视学习与劳动生产相结合，他又作了一首歌谣曰：

二五八，江门圩，既买锄头又买书。 田可耕兮书可读，半为农者半为儒。

这些诗歌，有内容，有文采，通俗易懂，琅琅上口，不但学生深受教益，连广大群众也争相传诵。

【新会圭峰山白沙讲学亭】

入仕求退

1466年，陈献章接到顺德县钱溥一封信，规劝他趁新任皇帝复礼施教，整顿朝纲，考取功名，为社稷效力。于是决定再上京师，复游太学。时年陈献章38岁。国子监的主管官员是祭酒邢让。他原来同陈献章一起参加戊辰（1448年）科考，陈白沙考得副榜（等于备取生），邢让考中进士，在翰林院当庶吉士，修撰皇帝的实录，刚刚升为国子监祭酒。邢让有意考试陈献章的学问，让他作首《和杨龟山<此日不再得>韵》诗。杨龟山就是北宋学者杨时，进士出身，官拜龙图阁学士。他学问渊博，写过一辑题为《此日不再得》的诗，名震遐迩。陈献章凝神冥思，不多时，挥毫而就。诗成之后，朝中一班有志学问的文臣学士，赞叹不已，争相传诵。邢让称赞陈献章为真儒复出，遂向吏部尚书卫翱推荐陈献章到部里当司吏。后来，陈献章果然接到任职的官谕，但却是吏部衙门当个日捧案牍、抄缮校核、封发递送的低级小吏。

陈献章为人耿直，由于不屑巴结朝中的权 贵人物，触怒了当时官居礼部侍郎的尹昊，受到权臣的暗算和陷害。正直的官员对陈白沙无限同情和保护。挨过四年后，陈献章已经42岁，再次参加会试，也就因奸臣弄权应考失败了，陈献章决定南归。

 【陈献章故居】

著学育人

陈献章返回新会，与老母妻儿及兄长献文共叙天伦之乐。从此，陈献章一心研究哲理，重振教坛。这时候，陈献章的名声远播，四方学者都纷纷前来要求执弟子之礼，入学受教。陈献章设教十余年，不少学生得益于他的教诲，成为朝廷的栋梁柱石，“岭南学派”亦于此形成。

1483年（明成化十九年），陈献章55岁了。因为得到两广总督朱英、广东左布政使彭韶等的推荐，要上京应诏，为朝廷献力。经过半载旅程，到达北京。那时已晋升为吏部尚书的往日与陈献章存有矛盾的权臣尹昊，还心怀仇恨，盛气凌人。陈献章只好称病，要求延期应诏。最后，写了一份《乞修养疏》给宪宗皇帝，请求批准他回家侍奉年老久病的母亲。皇帝被《乞修养疏》那篇文章感动了，觉得陈献章不但学问好，而且孝义堪嘉，准许他回归养母，还封赠他一个“翰林院检讨”的官衔。

陈献章一生清贫，都御史邓廷缵曾令番禺县每月送米一石，他坚辞不受，说自己“有田二顷，耕之足矣”。又有按察使花巨金买园林豪宅送他，他亦委婉回绝。以后，陈献章就一直隐居，侍奉老母，继续致力讲学，培养了不少人才。后来身兼礼、吏、兵三部尚书职务的重臣湛若水，以及官拜文华阁大学士卒赠太师的名臣梁储，都是他的入室弟子。其它弟子有李承箕、林缉熙、张廷实、贺钦、陈茂烈、容一之、罗服周、潘汉、叶宏、谢佑、林廷等。

陈献章在教学上诲人不倦，除讲授经史文学等课程外，力创新旨，唯务实际，课余时间，常与学生在旷野间练习骑马射箭。 陈献章精擅诗文，工书法，善画梅。他是明朝著名的诗人，留存各种体裁的诗作1977首。他的诗，格调很高。从他的诗文创作，可以证明陈献章是一位善于运用“诗教”的名士。他的诗文著述，由他的学生辑成《白沙子全集》出版传世。陈献章的书法自成一家。他惯用自制的“茅龙”笔写字。茅龙笔是以新会圭峰山长成的硬朗的茅草制成，字体苍劲有力，别具风格。

【自书诗卷】

【草书种蓖麻诗卷】

身后荣享

1500年（明弘治十三年），陈献章病逝于故土，终年72岁，谥号“文恭”。1574年（明万历二年），朝廷下诏建家祠于白沙乡，并赐额联及祭文肖像。额曰“崇正堂”，联曰：“道传孔孟三千载，学绍程朱第一支。”1585年（明万历十三年），皇帝又诏准从祀孔庙，有“岭南一人”“广东第一大儒”盛誉。

陈献章在江门的遗迹很多，除“楚云台”、“春阳台”、“庐山书院”、“嘉会楼”等早已湮没外，尚存有“白沙祠”、“碧玉楼”、“贞节碑坊”等，均为明代建筑。其中贞节牌坊且定为“广东省重点文物保护单位”。此外还有“钓台故址”、“ 白沙公园”等纪念建筑物。

【陈献章塑像】

古籍记载

《南越笔记》卷四

陈献章字公甫，新会人。正统间乡荐第九，两上春官。过临州谒吴与弼，有解悟。比归，声名蔚起。时钱浦谪顺德，见而知其醇儒，雅重之，劝之竟业。成均时，祭酒邢让命和杨龟山《此日不再得》诗，览之，惊曰：“警敏绝伦，青于蓝矣。”阙下竞传之。南归，从学日益众。于是天下无不知有陈白沙也。有司屡荐，勉起赴京，以母老身病上疏，诏许之，授翰林检讨，得家居，以绍明圣学为己任。及门如辽东贺钦之、嘉鱼李承基、番禺张诩、增城湛若水、东莞林光皆绍江门之绪。其诗自名其家，书法宗晋唐。晚喜为苑笔书，世竞珍焉。《通志》庐阜精舍在新会县南小庐山上，距江门二里，陈献章建白沙村名。[3]

《明史》列传

陈献章，字公甫，新会人。举正统十二年乡试，再上礼部，不第。从吴与弼讲学。居半载归，读书穷日夜不辍。筑阳春台，静坐其中，数年无户外迹。久之，复游太学。祭酒邢让试和杨时《此日不再得》诗一篇，惊曰：“龟山不如也。”扬言于朝，以为真儒复出。由是名震京师。给事中贺钦听其议论，即日抗疏解官，执弟子礼事献章。献章既归，四方来学者日进。广东布政使彭韶、总督朱英交荐。召至京，令就试吏部。屡辞

疾不赴，疏乞终养，授翰林院检讨以归。至南安，知府张弼疑其拜官，与与弼不同。对曰：“吴先生以布衣为石亨所荐，故不受职而求观秘书，冀在开悟主上耳。时宰不悟，先令受职然后观书，殊戾先生意，遂决去。献章听选国子生，何敢伪辞钓虚誉。”自是屡荐，卒不起。

献章之学，以静为主。其教学者，但令端坐澄心，于静中养出端倪。或劝之著述，不答。尝自言曰：“吾年二十七，始从吴聘君学，于古圣贤之书无所不讲，然未知入处。比归白沙，专求用力之方，亦卒未有得。于是舍繁求约，静坐久之，然后见吾心之体隐然呈露，日用应酬随吾所欲，如马之御勒也。”其学洒然独得，论者谓有鸢飞鱼跃之乐，而兰溪姜麟至以为“活孟子”云。

献章仪干修伟，右颊有七黑子。母年二十四守节，献章事之至孝。母有念，辄心动，即归。弘治十三年卒，年七十三。万历初，从祀孔庙，追谥文恭。

门人李承箕，字世卿，嘉鱼人。成化二十二年举乡试。往师献章，献章日与登涉山水，投壶赋诗，纵论古今事，独无一语及道。久之，承箕有所悟，辞归，隐居黄公山，不复仕。与兄进士承芳，皆好学，称嘉鱼二李。卒年五十四。

《尧山堂外纪》

陈献章，字公甫，居广之新会县白沙村，天下称白沙先生，至儿童妇女亦皆目为陈道统云。尝梦拊石琴，见一伟人，笑谓曰：“八音中惟石音难谐，今谐若是，子异日得道乎！”因别号石斋，既老更号石翁。〕

陈白沙当成化初会试，虽负重名，亦投时好，竞出新奇。作“老者安之，朋友信之，少者怀之”一题，其破云：“物各有其等，圣人等其等。”考官戏批其傍云：“若要中进士，还须等一等。”传者莫不绝倒。

陈白沙下第，有神见梦于人曰：“陈先生卷为某投之水矣。”先是，献章寓居神乐观，科道群公往来请益，既而某被劾，疑出白沙，故特恶之，且曰：“彼戴秀才头巾尔，动人若是，脱居要路，当何如耶？”揭晓，编修李东阳为同考官，主《书经》房，索落卷，不可得，欲上章自劾，冀根究焉，不果。时京师有“会元未必如刘戬，及第何人似献章”之谣，以及舆夫、贩卒莫不啧啧叹恨。（戬，字景元，安福人。后乙未榜眼及第。）

成化壬寅，陈白沙应诏之京，道过南安，太守张东海欲用曹参礼盖公故事，款留数月受教，白沙不可，东海不能强，白沙有诗曰：“玉枕山前逢使君，西风吹破玉台巾。”巾乃白沙自制，类华阳巾，直方而无襞帻者。东海恨谓白沙讥己，遂以一绝激之，曰：“白沙村里玉台巾，不奈风吹易染尘。莫笑乌纱随俗态，宋廷章甫是何人？”白沙得诗谓东海侮己太甚，便口占《玉枕山》诗曰：“一枕横秋碧玉新，金鳌阁上见嶙峋。使君得此元无用，卖与江门打睡人。”东海和答曰：“炎瘴多收一两新，独看天柱耸嶙峋。横秋玉枕真无用，自是乾坤不睡人。”天柱峰亦南安照山也，盖东海欲自依天柱而以玉枕与白沙云。既而，又作一绝：“客囊羞涩客衣单，却买南安玉枕山。纵有枕头那得睡，鸡声催入紫宸班。”“寄语江门打睡人，而今天地正芳春。觉来莫管闲花鸟，须扫昆仑顶上尘。”又继之一绝曰：“青茸铺榻玉枕横，白云为被天作?。东海先生睡不着，日月当天正大明。”未几，武选郎余干苏文简由广东使还，具道白沙之师吴康斋，亦千载人物，东海方悟，不惟深喜得闻前辈名德有所持循，且以谢玉台巾之过，漫赋一诗曰：“耳根何处得浮尘？浪说康斋讥未真。风月周台灯火夜，伊川路上见斯人。”因遗书白沙曰：“玉枕山不必买，留长揖白送矣。”

张东海又有《赠陈白沙》一绝云：“平生浑未识丹砂，赤土时将向客夸。忽忆自家丹一寸，辰砂犹自隔天涯。”盖讥其不得进士，乃假道学以欺人也。此时犹未释然于白沙，故云。

按察使薛纲始疑白沙，及见，即欲解官从学，有诗曰：“欲抛事业留门下，老骥那能学骏奔。”进士姜麟以史事使贵州，特取道如白沙，以师礼见，至京师，有问之，对曰：“活孟子！活孟子！”

宪庙升遐，哀诏至广，白沙哭之恸，有诗曰：“三旬白布裹乌纱，六载君恩许卧家。溪上不曾携酒去，空教明月管梅花。”(成化丙午，嘉兴巫者召仙降笔问时事，以十二辰为诗，云：“劝君莫读《相鼠》诗，劝君莫歌《饭牛》辞。骑虎之势不能下，狡兔三窟将焉之？神龙未遇困浅水，虺蛇鳅鳝争雄雌。千金骏马买死骨，神羊触耶安所施！沐猴也作供奉官，斗鸡亦是五百儿。犭桀犬下陛走牧猪，奴献令人嗤次年。”宪宗厌代。)

白沙初年甚窭，尝贷粟于乡人，都御史邓廷瓒檄有司月致米一石，岁致人夫二名，却之以诗云：“孤山鹤啄孤山月，不要诸司费俸钱。”行人左辅出使外夷，以其师意致白金三十星，亦拒而不受。

白沙能作古人数家字，天下人得其片纸，藏以为家宝。山居，笔或不给，至束茅代之。晚年专用，自成一家，时呼为“茅笔字。”有诗曰：“神往气自随，氤氲觉初沐。圣贤一切无，此理何由瞩。调性古所闻，熙熙兼穆穆。耻独不耻独，茅根万茎秃。”

弘治间，李若虚任广之宪使，有以旧交谒者，若虚转致以见白沙，并求言赠之。白沙少学于临川吴聘君。询知其人所居，与旧同学聘君之婿厚郭胡君全者为里?，乃以幅纸写一绝云：“居邻厚郭一鸡飞，桂树于今大几围？老忆旧时灯火伴，青山何处望霏微？”桂树，乃昔游丰城时见胡庭之所植也。盖以宪使代请，不得不言；在其人又不欲轻言。故赠之如此。

陈白沙善画梅，人持纸求索者，多无润笔，白沙题其柱云：“乌音人人来。”或诘其旨，乃曰：“不闻鸟声曰‘白画，白画’。”客为之绝倒。

弘治庚申三月，白沙病亟，前数日，蚤具朝衣、朝冠，命子弟扶掖焚香，北面五拜三叩首，曰：“吾辞吾君。”复作一诗云：“托仙终被谤，托佛乃多修。弄艇沧溟月，闻歌白玉楼。”曰：“吾以乱世。”殁之日，顶出白气，勃勃如蒸，竟日乃息。

名人名言

1、学贵知疑，大疑则大进；小疑则小进。疑而能问，已得知识之半。

翻译：求学问可贵在於知道有疑当问，大的疑问，便有大进步，小的疑问便有小进步。有疑而发问，已得到知识的一半了。

2、疑者，觉悟之机。知其可疑而思问焉，其悟自不远矣。若徒以为晓得，便竟住了，大无益。

翻译：怀疑是觉悟的机会。知道可疑而想去问，那么觉悟的时期便不远了，假使只以为晓得，便止住了，这样得不到任何利益。

主要著作

1、《陈白沙与江门学派学术研讨会论文集》，江门五邑炎黄文化研究会，中国文联出版社，  2001年11月。

2、《白沙心学与道家思想》，张云华，广州出版社，2004年10月。

3、《明代大儒陈白沙》，曹太乙，广东人民出版社，2004年10月。

4、《广东大儒陈白沙》，陈占标，花城出版社，1993年8月。

5、《陈白沙诗文笺疏》，江门市政协学习文史委员会，2003年。

6、《白沙采青》，欧锷，中国华侨出版社，1997年9月。

7、《陈白沙诗文选》，关步勋，广东人民出版社，1994年3月。

8、《明代心学宗师――陈献章》，黄明同，广东人民出版社，2005年7月。

9、《岭南大儒陈白沙先生――白沙理学与江门学派》，张大年，饮水书室 ，1998年4月。

10、《陈白沙研究论文集》，章继光、刘兴邦、张云华， 湖南大学出版社，2001年10月。

11、《陈白沙哲学思想研究》，章沛，广东人民出版社，1984年6月。

12、《陈白沙诗笺》，陈奇思，广东人民出版社，1998年5月。

13、《陈献章集》（上、下），孙通海点校，中华书局，1987年1月。

14、《陈献章评传》，黄明同，南京大学出版社，1998年。

15、《陈白沙心学价值审视》，刘兴邦，湖南师范大学出版社，1999年。

16、《陈白沙诗学论稿》，章继光，岳麓书社，1999年。

17、《陈白沙新论》，杨曙星、王伟雄，花城出版社，1995年。

18、《The Search for Mind：Chen Pai-sha, Philosoper-Poet》，Pau1Jiang,Singepore University Press

19、《白沙学刊》第1-4册，白沙文化教育基金会，1963 ~ 1967年。

20、《白沙心学》刘兴邦，社会科学文献出版社，2012年

诗歌作品

陈献章的诗作雅健平易，他用诗来教育弟子，也用诗来传播他的学术思想。他没有著作，他的思想都寓藏在诗里面，将那些抽象的道理用诗来表达，从而以诗为教。他的诗中，也体现了学术思想的道德情怀，以诗载道。陈献章认为，“作诗当雅健第一”，切忌庸俗和懦弱。在以雅健为第一原则的同时，也主张“平易”，即不故意修饰、雕琢，不故弄玄虚。梁炳尧馆长口吟一首陈献章的小诗：“二五八日江门墟，既买锄头又买诗，锄可耕矣诗可读，半为农者半为儒。”诗里描述了他在日常生活中的场景，这首诗在江门民间流传很广，以前的小学生课堂上还经常用来作为小学生的读物。

【题画兰】

阴崖百草枯，兰惠多生意。君子居险夷，乃与恒人异。

【偶得示诸生二首】

平地功夫到九层，不知那个主人能？他乡消息无寻处，去问嵩山戴笠僧。

江云欲变三秋色，江雨初交十日秋。凉夜一蓑摇艇去，满身明月大江流。

【留别诸友，时赴召命】

欠服松花一大车，颠毛垂白齿牙疏。非关圣代无贤路，自爱清风卧绛厨。

道上或逢人卖屦，眼中谁谓我非夫？他时得遂投闲计，只对青山不著书。

【元旦试笔选一】

天上风云庆会时，庙谟争遗草茅知。邻墙旋打娱宾酒，稚子齐歌乐岁诗。

老去又逢新岁月，春来更有好花枝。晚风何处江楼笛，吹到东溟月上时。

延伸阅读：

李调元 《南越笔记》卷四：

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陈献章（1428―1500）明代思想家、教育家、书法家、诗人，广东唯一一位从祀孔庙的明代硕儒，主张学贵知疑、独立思考，提倡较为自由开放的学风，逐渐形成一个有自己特点的学派，史称江门学派。字公甫，号石斋，别号碧玉老人、玉台居士、江门渔父、南海樵夫、黄云老人等，因曾在白沙村居住，人称白沙先生。广东省江门市新会区人，正统十二年两赴礼部不第，从吴与弼讲理学，半年而归，居白沙里，筑阳春台，读书静坐，数年不出户，入京至国子监，祭酒邢让惊为真儒复出，成化十九年授翰林检讨，乞终养归，著作后被汇编为《白沙子全集》。

陈献章生于明宣宗宣德三年十月廿一日（即公元1428年11月27日），卒于明孝宗弘治十二年二月初十（即公元1500年3月9日），享年七十三岁，他的一生充满了坎坷与不平静，几次科举不中，一身学问但仕途无望。他生活的年代，正是明朝初期向明中叶的历史发展过程，他的大半生时光，是在王振弄权、土木之变、英宗复辟等社会动乱中度过的。在当时，商品经济有所发展，为封建社会注入新的发展机遇，而在这段时间，也是一个学术气氛沉闷的时代，宋以来的程朱理学占据了意识形态的统治地位，思想界如同一潭死水。而陈献章在思想学说的创立，打破了程朱理学原有的理论格局，使明代的学术开始了新的阶段。