为什么总七月半是鬼节

因为中元节的时间是在农历七月十五日，俗称七月半。传说该日地府放出全部鬼的魂，民间普遍进行祭祀鬼的魂的活动。

鬼节，是指祭祀鬼的节日或者与鬼相关的节日，鬼是在人类蒙昧时期，对生命的一种延伸。东西方文化对于生命延伸的概念略有不同，但人死为鬼一直是鬼文化的主流。西方鬼节中有墨西哥鬼节等，但最著名的是万圣节。中国一些地方将上巳节（三月三）、清明节、中元节、寒衣节四个节日，合称为“四大鬼节”。

七月半鬼节，是民间的叫法，其实在道教中一般叫做中元节，而在佛教中之称之为盂兰盆节，在儒家的经典文化中，又称之为“祭如在”。所以七月半是一个儒家道家佛家和俗家共同构成的一个节日。与传统的清明节、除夕和重阳节等一起作为中国传统的祭祀大节。

老家有一句话“七月半的鬼，六月二十四的水”，意思是到那一天，这两样东西是一定会日期而至的。农历七月半，叫鬼节，接祖，送祖，就是接鬼，送鬼；农历六月二十四，是老家楚雄彝族传统盛大节日“火把节”，此时已是夏末，无论之前如何干旱，这一天，或者火把节期间，一定会下大雨。

明天又是七月半鬼节了。我不相信有鬼。但是老人们，是相信或者说惟愿鬼是会来的，回来享受给他们的祭品，烧给他们的纸钱。当然，老人们只迎送自己家祖先的鬼魂。

七月半，或者提前一天，黄昏，很多人家就会在院外、路边、河边送鬼。一些老奶奶，蹒跚着缠过或者没缠过的小脚，提着或大或小一提箩东西，酒肉、水果、麦芽等祭品，领着个半大孙儿，或者小媳妇，到路边去送鬼。

忽明忽暗的火，照得他们的表情十分可怕。其实，跟在老奶奶身后的半大孩子，或者年轻小媳妇，往往也现出害怕的样子。

一袋袋大大的包封里，包满金银定，金黄金黄的金银定，纸折的金子样子，现出一锭锭银子的模样，十分好看。不过活人千万不能喜爱和眼红。

我高中政治老师的老伴，一位迷信的老奶奶，常年四季就是折这种金银定卖。平时，买的人不多，清明节和七月半鬼节前买的人很多。她家住在古老的街道米市街，折好了金银定，和打好花印的纸钱，新式的冥币一起，一摞摞，一筛筛，摆在街边，和其他古老小店的锄头犁钯、炉子木桶、铲子火钳、锅碗瓢盆、草烟烟筒、篾帽草帽、竹箩筛子一起，作为商品卖。

其实送鬼，是要先迎鬼的。

小时候，常住外婆家，我记得每年七月初，就要把祖宗的鬼魂接回家来，叫做接祖。外婆做得很认真。六月底，就买好各种纸，折金银定的金黄纸，打印冥币的土黄草纸，包封金银定的包封袋。接祖时只摆酒饭水果等祭品，在门外插上香，在祭祀的供桌前，也要插上几把或者几柱香。贫穷农家，没有香炉，外婆一般都是把香插进一个矮点的酒瓶口，或者在一个大碗里盛满灶坑里的火灰，把香插在碗里，有时也把香插在一个大萝卜上。

外婆对祖宗很虔诚，怎样贫穷，七月接祖回来，都要给祖宗鬼魂吃肉喝酒，准备丰盛的饭菜。每天吃饭前，必定要恭恭敬敬地站在供桌前，擎着点燃的香，虔诚祭拜，有时她会让我跟她一起上香，祭拜。我听见她很虔诚地呼唤着一个个我根本不认识的祖先的名字，叫他们回家来，来享用祭品。她还向有的祖先鬼魂道歉，表达感情，说是常去看他们的住房坟墓的，不过由于贫穷和忙碌，没有经常维修他们的住房坟墓，可能致使他们的坟墓阴宅漏雨漏风，并且给他们许愿说，一定会在什么时候帮他们培土、修缮一下。然后外婆还会趁机委婉地埋怨他们，已经烧给他们足够的纸钱了，每个节气都祭拜他们，为什么还要来纠缠家里的活人，为什么不保佑家人无病无灾。我在一旁或者后面，听着外婆跟我根本看不见的鬼魂说话，她含糊阴森的声音，叫我心惊胆战，我以为她看见了一个个作古已久的鬼魂飘飘而来。看着缭绕飘渺的青烟，乌黑低矮、阴暗阴森的农家瓦房，我经常全身毛骨悚然，甚至心惊胆战。

祖先鬼魂，当然不会真的来把祭品吃掉。我观察过无数次，不敢问外婆。有一次，终于憋不住了，问外婆，祖先为什么没有把祭品吃掉。外婆说不清楚。不过，祭祀完之后，她就会很快把水果拿一个给我。外婆疼我，知道我想什么。那时贫穷得很，乡村里很少能吃到水果，祭祀的水果，一般是很好的红梨，有时还会有苹果和香蕉，乡村里更难见。

接祖前，要焐麦芽，我不明白是什么意思。麦芽长在一个个大碗里，或者小盆子里，长得很高，撑住了碗边，甚至可以提着高高的嫩绿麦芽，把碗也提起来。麦芽放在供桌上，不知道是不是象征子孙兴旺，酝酿一种生机勃勃的气息，还是因为知道祖宗都是农民，忘记不了庄稼，因此摆几碗旺盛的麦芽在供桌上，让祖先鬼魂看了欢喜。

送祖，就是送自己家祖宗的鬼魂。一般就叫送鬼，说自己家祖宗，当然不能这么说，得叫送祖。

不会填包封袋，外婆就请前面邻居家的一个老人填，他有文化，旧知识分子，熟悉民间文化习俗，毛笔字也写得很好。他们家也是外婆的本家，我也叫他外公。

我曾经几次在他们家，看老人戴着黑黑的老花镜，为村里许多人家填包封袋。外婆和我请请他填，他很高兴。他曾经教过我填包封，给这些作古的人写这种特殊的信封，当然得讲究古礼，得竖着写，由右向左，由上到下地写，还得讲究“先妣”“先考”等独特称谓。

这位很独特的，会给先人、已故祖先写信封的外公，死于我远在省城昆明上大学期间，我来不及在他面前改正自己犯下的一个知识错误，至今很遗憾。

记得在我读初中的时候，住在离学校很近的外婆家，也经常帮外婆做家务，牧牛，拔牛草，有时也会串门子，大多是到临近的这位会写包封袋的外公家去。我很敬佩他，他戴着乡村里少见的眼镜，我那时觉得戴眼镜的老人肯定饱含学识，而且他还会写毛笔字，能给死人、祖先的鬼魂写竖排的信封。

一天，回到家，外婆家没人，我进不去，就到老人家去做作业。老人就随手翻了翻我的书包，看了看我的书，翻阅到《中国古代史》“隋文帝惩子”一节时，他问我“隋”这个字怎么读。当时，刚刚开学，发下新书不久，老师还没教到这一章节，我书包里又没有字典。我被问住了，憋得脸红红的，羞惭得很。我几乎要流泪，不想在这位慈祥的老人面前丢脸。在这位饱含学识的外公面前不认识字，我觉得很丢脸，比在大字不识的亲外公外婆面前丢脸。我很想在老人面前表现一下，让他看得起我。但是，犹疑再三，我却告诉老人，读“惰”，并且告诉他，就是“懒惰”的“惰”。不记得老人是否笑我了。

我不明白，老人是真的不知道这个字，还是要考考我。要是考考我呢，他最后却没告诉我正确读音。后来，我猜测，他是确实不知道这个“隋”字。

不久，课堂上就听老师读这个字。我很羞愧，不过，却一直不愿意，也没有机会当面跟老人改错，告诉他这个字的正确读音。如果他真的是不知道这个字，那么我的错误就被老人带进了棺材，成为我终生的遗憾了。

不知道，老人死后，是村里什么人给他写包封袋。这种给死人写的信封，估计会写的人越来越少了。虽然，他曾经多次手把手教过我，不过我现在早已经忘记，毛笔字也没有学好。

到了七月半，接回家的祖先，也孝敬得差不多了，就都要在这一天，把他们送回阴间去。我总有疑问，死去的人，鬼魂不是很快就要托生人间吗，那么他们的鬼魂就不存在了，几年甚至几十百年之后，怎么还可以把他们的鬼魂接回来和送出去呢。

不过，大家即便都有这种想法，也不会深究，反正，接祖，送祖或者说送鬼，大家都心知肚明，都是表达对祖先的一种缅怀，一种思念而已。

到了送祖那一天，家家户户就都把写好收信祖先地址姓名的包封，或者说给鬼魂的信封，装满金银定，封起来，拿出郊外、僻静处，丢进火中，和面值亿万的纸钱，一起烧给祖先，把他们送回去。酒肉、纸马，甚至纸彩电、纸别墅、纸汽车，都要送进火中。只有焚烧化了，他们才能带到阴间去。

酒也可以泼在烧的纸钱、金银定附近。有的人家，也把一碗碗的麦芽、肉菜，一个个的水果放在纸钱堆附近。

七月半或者七月十四日，黄昏送鬼，所以这两天，大家都忌讳傍晚外出，或者晚归，害怕回魂缠身，烧完纸钱金银定，送完鬼的人，也会匆匆而归。这时，到处只见纸钱纸灰飞扬，纸火幽微昏暗，明灭闪烁，路人稀少，郊外路边，僻静之处，到处显得阴风惨惨的。想想，那么多被各家接回来的鬼魂，一下子都被送到昏暗的路边，也真是可怕。

老家乡村人迷信，慢性病久治不愈，总认为是鬼魂缠身，就要请端公来端筛盘，送祸鬼。这个鬼，就是缠身的病魔，不是七月半送鬼时送的鬼，七月半送的鬼，是自家祖先的鬼魂，是自家的鬼，不害自家人。

缠身的病魔，往往是恶鬼，孤魂野鬼，叫祸鬼。

儿时，往往可以见到村外路边，田间地头，有一筛子送祸鬼的礼品，照样有一碗碗酒肉，和许多烧过的纸钱、金银定灰。惹不了他们，战胜不了他们，就用祭品贿赂讨好他们，让这些祸鬼滚蛋。我佩服家乡人的聪明，理解他们的无奈。

此时，已经是七月十四日黄昏，想必已经有部分人家在路边僻静处送鬼了。我想起一首古诗“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”。那是一个上坟和怀念祖先的节日，此时又是另一个缅怀祖先的节日。

现在，许多人家已经嫌麻烦，能简单则简单，就在七月半这一天，既接祖，又送祖，接鬼迎鬼送鬼都在这一天。有的干脆不接祖接鬼，直接在七月半黄昏，到大门外或者僻静的路边，把包封的金银定和纸钱烧给祖先，在那里喊叫他们的名字，让他们来拿金银定和纸钱，享受酒肉供果等祭品，意思是叫他们享受完祭品后，拿着烧给他们的金银定和纸钱冥币，就回阴间去。当然，大家都怕鬼，既然表达了对祖先的缅怀和关怀了，家门都不让他们进一下，也可以。何况没有多少人信任真有鬼神？何况三辈以上，亲情就淡了嘛？今天的人，还能记得祖先，简单＼草草地缅怀一下祖先，已经不错了。

老家的祖坟，埋在村子后山，以前祖母在时，清明节，我曾经跟着她去上过坟，七月半，我也曾经跟着她在家里接过祖，送过祖。我的母亲，还曾经跟着祖母到遥远的七甸寺一带，给更早的祖先上过坟。祖母早已经作古多年，我的母亲不会做这些事情。只有大伯母，依然像祖母一样，年年坚持着清明节上坟，七月半接祖和送祖。

我的外婆，无数次上坟，无数次接祖和送祖。如今她和外公也同样作古多年，但是舅母不会做这些。如果真有阴间，作古的长辈真有魂灵，那么他们享受不到祭品、金银定和冥币了。

汉语中用“鬼”组成的词如“鬼雄、鬼魅、鬼才”之类举不胜举，民间关于鬼的传说更无法搜集穷尽。我国的鬼文化源远流长，达到几近完美的程度。 在上古神话中难以见到死后世界的描绘，“鬼”字最初也并不是现在的意义。甲骨文中“鬼”本是会意字，下面是个“人”字，上面是个可怕的脑袋，意即像人的怪物。后来逐渐演化成人死之后所变之物。《礼记�6�1祭义》已说得很明确：“众生必死，死必归士，此之谓鬼。”《礼记�6�1祭法》则进一步指出：“庶人庶士无庙，死曰鬼。”那就是达官贵人死后有庙供奉，终年有人祭祀，则成了神，普通百姓死后无庙享祭，四处飘泊，才是鬼。我国第一部辞书《说文》中解释的“鬼，人所归为鬼”就是现在的含义。先秦典籍中涉及到“鬼”的的文字很多，孔夫子有名句“敬鬼神而远之”，可见儒家是信奉鬼神的，但只是“敬”而已。后来虽有东汉王充的无鬼论，但总还无法动摇国人对鬼神的迷信。到了清代蒲松龄笔下，虽有凶神恶煞般的厉鬼，但更多的是重情意、懂礼仪年轻漂亮的女鬼，读了《聊斋》之后，不但不觉得鬼可怕，反而觉得十分可爱。 我国鬼文化的完善和充实得益于佛道两教。道教是我们地产，佛教是汉魏时从西土传人，融入儒家文化和世俗文化，人死后的阴间世界（佛家也称冥间），也就是鬼们生活的世界逐渐构建起来。道家的主要建筑是丰都城，并在四川东部长江之滨的平都山上具体演示。风景秀美的平都山本是道家的七十二福地之一，西汉的王方平和东汉的阴长生都曾在此修炼，后得道成仙。丰都的由仙而鬼，与两位仙人的姓氏有关，王、阴倒读便是阴王，遂成了“阴间之王”，经过历代的演绎，加上《西游记》《钟馗传》等神魔小说的渲染，丰都便被营建成一座阴森可怖的鬼城，于是有了奈何桥、鬼门关、阴阳界、天子殿、无常殿、城隍庙等阴间地面和各级官府。比之于道教的阴间，佛教的冥间要完整系统得多。佛教有所谓“十界”之说，也就是世界上存在着十种境界，分别是佛、菩萨、缘觉、声闻、天、人、阿修罗、畜生、恶鬼、地狱。前四者称“四圣”，即已经超凡入圣，脱离了生死轮回之苦，后六者叫“六凡”，要在秽土中不尽地轮回，最后三者又叫“三恶道”“三恶趣”，是更为不幸的境界，而地狱则是不幸之最。说起地狱，叫人不寒而栗，且有十八层之多，越往下层，苦难越深重。地狱中不但有阎罗、判官、鬼卒等凶神恶煞，还有刀山、油锅、碾盘、锯解、石磨种种酷刑，因此人死后最怕的是进入十八层地狱。 鬼文化的的构成要素除了鬼世界外，当然还离不开鬼节。我国重要的鬼节有两个：清明和农历七月十五。 清明祭扫坟茔和丧葬礼俗有关。据载，我国古代“墓而不坟”，就是说只打墓坑，不筑坟丘，因此无从祭扫。后来墓而且坟，祭扫之俗便有了依托。秦汉时代，祭墓已经成为不可或缺的礼俗。《后汉书�6�1明帝记》引《汉官仪》云：“古不墓祭，秦始皇起寝于墓侧，汉因而不改。诸陵寝皆以晦、望、二十四气、三伏、社、腊及四时上饭。”皇帝几乎是逢节便祭，一般官吏和普通百姓没那么多时间和金钱，便逐渐定格在二十四节气中的清明。届时，官府允许官吏请假祭扫，民间也“田野道路，士女遍满，卑吏佣丐，皆得上父母丘坟。”到了唐代，祭扫之举已将寒食、清明合二而一了，时值春暖花开，可以挑担载酒，热热闹闹去上坟，清明不但是祭祀的鬼节，也成了踏青游乐的日子。 至于七月十五，包容的节俗比较复杂，既是民间的鬼节，又是道家的中元节，佛教的盂兰盆节，僧道俗三流合一。道教有所谓天官、地官、水官，合称三官，这三位是玉帝派驻人间的代表，每年都要考察人间的善恶，向上天汇报。三官分别以正月十五、七月十五、十月十五为诞辰，这三个日子也叫三元。七月十五日，叫中元，正值地官校籍赦罪之时，这一天，他要拿出厚厚的花名册，根据神仙、凡人、动物们的表现，勾勾画画，赦罪免刑。民间在中元节这一天搞一些祭祀活动，拯救那些孤魂野鬼，应当与地官的赦罪有关。七月十五又是佛教的盂兰盆节。据说释迦牟尼有个叫目连的弟子，其母虽然年轻漂亮，却无嘉言懿行，爱财小气，尤其仇视僧人，死后被打入恶鬼行列，目连按佛组指点，在七月十五日这一天，准备百味五果，各种用具，装入盆中，供养十方僧众，其母才脱离恶鬼界，升入天堂。佛祖有鉴于此，推而广之，要求佛门弟子尽心行孝，每年的七月十五，做盂兰盆，施佛及僧，报答父母恩情。佛家盂兰盆会的意义与儒家的孝道合拍，这一天则成为民间祭祀已逝父母及先人的鬼节。 从世俗的观点看，这两个鬼节的设置也恰到好处。清明正值北方雪化冰消之时，经过一秋一夏的雨水冲刷和一个冬天的冰雪压盖，坟茔上黄土有些被冲落，变矮变小，借清明扫一扫，添点土，让先人的房子不至于漏风淋雨；而七月十五，立秋已过，天气渐凉，到了该添衣服的时候了，也该给地下的先人送点钱去，置办点衣服，不至于到了冬天挨冷受冻。 中华民族是礼仪之帮，从来注重对祖先的祭奠追思。记得以前我家春节祭祖时上面的横批就是“木本水源”“慎宗追远”， 即不忘祖先之意。文革期间，破四旧，反迷信，谁还敢上坟烧纸？市上也没有烧纸可买，但仍有不少人家买小学生订本子用的白纸去坟上偷偷地烧给亲人。近年来，随着经济的发展，祭祀用品成了商家赚钱的一大门类，每到清明和七月十五，满街的烧纸，在店家门口，推成一座座小山，种类之繁，数量之多，不亚于端午、中秋成垛的果品盒。而且很有些现代商品意味，烧纸都成沓成捆，整齐美观，均匀地印着古钱币的印记，还有花花绿绿的美元、港币，大面值的，一张就是数亿，加上大小不一的黄灿灿的金元宝，如果真有冥国银行，也得自愧财力不足，甘心倒闭。烧掉这么多“钱”是否真能使离去的亲人在阴间过富足日子？无法得知，有句话叫“心诚则灵”，意到心到而已。记得小时候老人说，印现成的烧纸不好使，面值再大也没用，最好使的是拿着木头刻成铜钱样的凿子，用小榔头一下一下在纸上打。打纸时有很多讲究，最好是先人的后代，一定要男孩，榔头必是木头的，打的痕迹不能叠在一起。小时候，过年或两个鬼节，我就经常做这件事。老人告诉我，打上个印就行，可自己怕不清楚，到阴间不好用，总是用力地打，还怕钱少了，先人不够用，总是打得密密麻麻的。虽然现在纸多了，样子美观了，我倒觉得小时候由后人一凿子一凿子打出的纸钱倒更能体现出对先人的真情。 当然，鬼节这一天，从山野到街路，到处火光闪耀，烟气缭绕，纸灰飞扬，造成环境的污染，有时还会酿成火灾，造成不必要的损失。有什么办法呢？祖上传下来的习俗，中国人还没有学会像西方人那样用鲜花表达对逝去的亲人的哀思和怀念的习惯。鬼节祭祀，不能简单看成是迷信，西方基督教国家，现代科学已把人送上了月球，把火箭发射到了火星，但对上帝仍然笃信不移，其实就是一种精神寄托。我们给已逝亲人烧几张纸看似土俗，实际上蕴含着丰富的道德和伦理内涵。这是对离去亲人的一种感激和怀念，是同另一个世界人的一次对话，是同先人的一种沟通，是人类种族和精神的一种延续。即使亲人活着的时候，有不孝顺或照顾不周的情况，在上坟烧纸的时候，念叨几句，也能求得心理的一种平衡。也许随着时代的发展，人们文化程度的提高，我们民族会找到更好的纪念先人的办法，但对先人的纪奠和追思却是什么时代都不可缺少的。传说中阴历7月15日是鬼门关大开的日子,在那天它们可以在阳间逗留一天.包括一些孤魂野鬼在那天都可以接受阳间人们的供奉,所以那天也称之为鬼节.