三元宫的历史追溯

三元宫的历史，上溯东晋。元帝大兴三年（320)，南海郡太守，陈留（今河南开封)人鲍靓，为其女鲍姑（道学理论家、丹阳句容人葛洪之妻）在此兴建修道场所，初名越岗院。鲍姑行医济世，采集草药红脚艾，配以院中井水，制药以灸赘瘤，救人无数。鲍姑仙逝后，人感其医德善功，集资塑像，祀奉院内，是为鲍仙姑殿。鲍姑行医配药用过的井，后人珍存，名为虬龙古井。时光飞逝，唐时此地曾为悟性寺，延至南汉。几经兴废，至明万历年间，原越岗院终获大修。据屈大均记：明崇祯十六年（1643)，钦天监来穗巡视时云：天卫三台列宿，应运照临穗城。越秀山气势雄厚，应将越冈院改为三元宫，以祀奉三元大帝，以应上天瑞气，当时绅耆赞同，集资塑三元像于正殿，鲍姑殿移至偏殿，三元宫由此得名。

清康熙三十九年（1700)，广州久旱。龙门正宗十二世玄嗣、罗浮山冲虚观住持杜阳栋，应穗城官绅特邀前来祈雨，果降甘霖，遂被留为三元宫第一任住持。时杜募化监工，大兴土木，三元宫由此规模宏大壮观，面积达800余井（1井为11.1平方米），成为道观丛林，供应过往道侣衣食，宗教生活也日趋完善。杜又为三元宫购置田产600多亩，即40多万平方米，后被奉为本宫开山祖师。 三元宫的经历很不平凡。清顺治十三年（1656)，广东巡抚李栖凤捐俸发起重修三元殿及钟鼓楼，平南王尚可喜捐铸大钟一只。此后，经康熙、乾隆、道光至同治的百多年间，历代官绅如总督金弘振、嘉通福、瑞麟，云南储粮道邝士宪及住持杜阳栋、郁教宁、黄宗性等，或捐俸募化，或督工扩建，宫观日趋宏伟，香火日益鼎盛。民国以后，三元宫时起时落。龙济光时期（1914～1916年间），三元宫一带列为军事禁区，门庭顿趋冷落。

1919年，住持张宗润曾予重修。

陈济棠治粤期间（1929～1936)，因陈信道佛，三元宫又转兴旺。1931年，广州市教育局拟在三元宫设美术学校，虽经陈济棠岳母周旋，仍要将后山的八仙殿、栖霞洞、五老洞拨出。据《国华报》载，经此一难，1936年农历元月十五日即上元诞，参神者仍多达10余万人。抗战期间，道侣星散，仅余数人，再度冷落。

日军投降后，三元宫复兴。1946年农历十月十五日即下元诞，参拜者如潮涌，连跪拜之地都难插足。是年政府欲在三元宫建忠烈祠。为保道场，住持唐诚静、李信谐发起成立中国道教会，聘政界要人任宫内名誉职事，经活动后，忠烈祠他移。 宫内各殿，建于康熙年间，反映了清代道教宫观的建筑风貌，已有300余年的历史。光绪二十九年（1903)，住持梁宗琪将本宫600余亩田产尽数捐出，赞助兴办时敏中学。为此清廷钦赐“保光励学”、“护国佑民”两匾。原字写在黄绢上，两匾由京来穗时，该官隆重迎接，经刻在巨匾上，恭悬于大殿前。“文化大革命”时两匾俱毁，后一匾于1982年在三元宫开放时另立。

20世纪50年代，宫内存探花刘世安字四幅，康有为中堂字一幅，居廉牡丹画一幅，沈绵春大中堂竹一幅，竹禅大横披石竹一幅，道藏一套，平南王尚可喜送大钟一口。“文化大革命”后，上述文物已不知所终了。

同治八年（1869)，住持黄宗胜重修三元宫，从肇庆得青牛足迹石块，今仍置于吕祖殿前的小池内。唐吴道子绘观音大士真迹（石刻），高1.5米，宽1米，现仍嵌于宫内西侧碑廊的石壁上。鲍姑遗留的虬龙古井，1947年因井内泻泥面积太大而填平，只保留井栏遗迹。1965年因填高地面，井随之湮没。1983重新开掘，虬龙古井再现。1990年9月，老君殿重修竣工，施主送来太上老君青牛之塑像，它将成为未来之文物。

1981年3月，三元宫获重新对外开放。1982年起，陆续收回被占殿宇，并予重修。1983年春节前，举行了开光仪式，并对外开放，香客游客日增。1987年上元诞，按出售门票统计，进三元宫者达6万多人。

作为久远的文物古迹，三元宫是一个可以不断探求出新价值的谜。

三元宫历代均有重修，相沿至1970年，十年动乱中宫内道士被迫离去，至1982年7月1日，离宫道友回宫重修开放。